Дослідники розробили новітній інструмент UZELA, який сприяє захисту коралових рифів, збільшуючи їхнє живлення та підвищуючи стійкість до екологічних загроз.
Пристрій Underwater Zooplankton Enhancement Light Array (UZELA) — це автономне підводне світло, що приваблює зоопланктон, природне джерело харчування для коралів. Випробування UZELA на двох видах коралів, що мешкають на Гаваях, показали, що цей пристрій підвищує щільність зоопланктону та покращує швидкість живлення як здорових, так і відбілених коралів.
Зміна клімату та підвищення температури океану загрожують існуванню коралових рифів, і за прогнозами, вони можуть повністю зникнути до 2050 року. UZELA пропонує короткострокове вирішення цієї проблеми, допомагаючи коралам адаптуватися до стресових умов. «Подумайте про це як про пластир на кілька десятиліть», — пояснює Гроттолі, підкреслюючи, що цей пристрій може зберегти певні рифи, поки тривають пошуки довгострокових рішень. Важливо, що UZELA споживає мінімальну кількість енергії та працює лише годину після сутінків, щоб уникнути порушення природного середовища морських тварин.
Експерименти показали, що концентрація зоопланктону біля коралів підвищується у 10–50 разів, що дозволяє забезпечити 18–68% їхніх метаболічних потреб.
— зазначає Гроттолі, підкреслюючи, що цей винахід дає науковцям час для розробки довготривалих екологічних стратегій. Тепер дослідники працюють над модернізацією пристрою, і очікується, що вдосконалені версії UZELA з’являться у найближчі 1–3 роки.
