| Це чекає на Чумацький Шлях: астрономи побачили наближення катастрофи в глибокому космосі
Будь-яке зіткнення галактик є катастрофічною подією, хоча це не означає, що галактики зникають.
Звичайним явищем у Всесвіті є зіткнення та злиття галактик. Завдяки цьому в космосі виникли дуже великі галактики. Чумацький Шлях уже стикався з меншими галактиками, а за кілька мільярдів років він зіллється з більшим сусідом — галактикою Андромеди. Астрономи показали зображення двох дуже далеких галактик, які зближуються, щоб з часом злитися в один об’єкт. Також на знімку показано різноманітність галактик у незвичайному скупченні Насоса, пише Live Science.
Скупчення Насоса або Abell S0636 розташоване на відстані 130 млн світлових років від нас і в ньому знаходиться приблизно 230 різноманітних галактик. Свою назву скупчення галактик отримало через те, що під час спостереження із Землі його видно в напрямку сузір’я Насоса.
Це одне з найближчих скупчень галактик до Чумацького Шляху і новий знімок був отриманий за допомогою камери DECam, встановленої на 4-метровому телескопі імені Віктора Бланко в Чилі. Ця 570-мегапіксельна камера призначена для того, щоб допомогти астрономам розгадати одну з найбільших загадок Всесвіту — природу темної матерії.
Це дивна речовина, яка становить понад 80% маси всієї матерії у Всесвіті. Темна матерія може складатися з невидимих частинок, які не поглинають, не відбивають і не випромінюють світло або енергію. Але гравітаційний вплив темної матерії на видиму матерію можна побачити скрізь, особливо в скупченні Насоса.
Це скупчення галактик щонайменше незвичайне тим, що не має головної найяскравішої галактики. Проте на тлі інших виділяються дві масивні лінзоподібні галактики: NGC 3268 і NGC 3258. Саме ці дві галактики перебувають у стадії зближення, щоб згодом зіткнутися.
Галактику NGC 3268 видно на фотографії в центрі, а галактику NGC 3258 — у нижньому правому куті. Ці галактики є лінзоподібними, адже мають центральну опуклість або балдж, як і нашої спіральної галактики Чумацький Шлях. Водночас вони не мають спіральних рукавів і в цих галактик уже припинився процес появи нових зірок.
З огляду на те, що в скупченні Насоса виділяються дві масивні галактики, деякі вчені вважають, що раніше це було два окремі скупчення галактик.
У скупченні Насоса знаходяться не тільки лінзоподібні галактики, а й неправильні галактики, карликові галактики і карликові еліптичні галактики. Астрономи вважають, що в цьому скупченні можуть ховатися ще більш дивні, маловідомі типи галактик. Вважається, що багато з них наповнені темною матерією.
