Астрономи зафіксували екстремальні вітри зі швидкістю 9 км/с в атмосфері екзопланети WASP-127b, яка знаходиться на відстані понад 500 світлових років від Землі. Це відкриття зроблено за допомогою Дуже великого телескопа (VLT) Європейської південної обсерваторії.
Екзопланета WASP-127b відрізняється від звичних нам планет Сонячної системи. Вона більша за Юпітер, але має значно меншу масу, що робить її “пухкою” і нестабільною в плані атмосфери. Вивчення верхніх шарів її атмосфери виявило не лише потужні вітри, а й водяну пару та молекули оксиду вуглецю. Також відзначено значні температурні перепади між ранковою і вечірньою сторонами, а поблизу полюсів температура помітно нижча.
Для дослідження швидкості вітру і хімічного складу атмосфери вчені аналізували, як світло материнської зірки проходить крізь гази планети. Цей метод дозволив отримати дані про рух повітряних мас і підтвердити наявність складних погодних умов. Порівняно з найшвидшими вітрами Сонячної системи, що досягають швидкості 500 м/с на Нептуні, вітри на WASP-127b демонструють майже двадцятикратне перевищення цього показника.
Дослідження таких екзопланет, як WASP-127b, сприяє глибшому розумінню процесів планетоутворення. У майбутньому спорудження Надзвичайно великого телескопа дозволить детальніше вивчати атмосферу навіть невеликих кам’янистих екзопланет, що наблизить людство до розгадки механізмів формування планетарних систем.
